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제임스웹을 통해 본 우주팽창의 증거 3가지

2021년 12월 발사된 제임스 웹 우주망원경(JWST)은 인류가 우주의 기원을 이해하는 데 있어 새로운 전기를 마련했습니다. 허블 우주망원경의 후계자로서, 특히 적외선 관측 능력이 뛰어난 제임스웹은 초기 은하와 별의 형성, 우주팽창의 속도 및 메커니즘에 관한 데이터를 수집하며 많은 천문학자들의 기대를 받고 있는데요. 이번 포스팅에서는 제임스웹이 어떻게 우주팽창의 결정적 증거들을 수집하고 있는지, 어떤 관측 결과들이 이론을 뒷받침하고 있는지 분석해보겠습니다. 초기 은하 관측과 우주팽창의 시공간적 증명제임스웹 우주망원경의 핵심 기능 중 하나는 ‘깊은 우주 관측’입니다. 이는 곧, 우주 초기에 존재했던 은하들의 빛을 적외선으로 포착할 수 있음을 의미합니다. 우주는 팽창하고 있으며, 멀리 있는 은하일수록 그 ..

백두산 vs 후지산 화산 폭발, 전문가가 분석한 폭발력 비교

한반도의 북쪽 끝에 위치한 백두산과 일본 열도의 중심에 있는 후지산은 동북아시아를 대표하는 활화산입니다. 이 두 화산은 단순한 자연 지형을 넘어 각국의 문화, 역사, 지질학적 관심을 받고 있는 존재인데요. 특히 최근 백두산의 이상 징후와 함께 후지산의 분화 가능성도 논의되면서, 두 화산의 폭발력이 얼마나 다른지 궁금해하는 분들이 많습니다. 그래서 이번 포스팅은 백두산과 후지산의 화산 폭발력, 역사적 분화 기록, 지질학적 특성 등을 비교하여 알려드리겠습니다. 백두산의 칼데라 vs 후지산의 성층화산백두산백두산은 독특한 구조를 가진 칼데라 화산입니다. 946년 발생한 천년대폭발로 인해 분화구가 무너져내리며 거대한 칼데라 호수가 생겼고, 현재는 천지라는 이름의 호수로 알려져 있습니다. 이러한 칼데라 구조는 일반..

별자리 관측하는 방법 (준비부터 주의사항까지)

별자리는 단순한 하늘의 장식이 아니라, 수천 년간 인류의 문화와 과학을 이어온 천체 지도입니다. 하지만 별자리를 처음 접하는 사람에게는 막막하게만 느껴질 수 있습니다. 만약 “어디를 봐야 하지?”, “별은 많은데 뭐가 뭔지 모르겠어” 같은 고민을 하신다면 이번 글을 통해 별자리를 관측을 위한 준비, 방법, 주의사항 등에 대해 알려드릴 테니 참고하시기 바랍니다. 별자리 관측을 위한 기본 준비별자리를 보기 위해 필요한 도구는 의외로 간단합니다. 필수 준비물로는 육안, 스마트폰, 별자리 앱(또는 별자리판), 그리고 편안한 자세를 취할 수 있는 돗자리나 의자 정도가 있습니다. 가장 중요한 조건은 빛 공해가 적은 장소를 선택하는 것입니다. 도시 중심부에서는 밝은 별 외에는 보기 어렵기 때문에, 근교나 공원이 더 ..

곰벌레, 과학적으로는 완보동물(Tardigrade)이라 불리는 이 미세한 생명체는 지구상에서 가장 극한 환경에 강한 생물로 알려져 있습니다. 특히 곰벌레는 진공 상태, 극저온, 고열, 고방사선 환경 등에서도 생존할 수 있는데요. 2007년 이후 실제로 우주 공간에서 곰벌레가 실험된 바 있으며, 그 결과는 생명과학계에 커다란 충격을 안겨주었습니다. 그래서 이번 포스팅은 곰벌레의 우주 생존 능력 및 전략에 대해서 알아보겠습니다. 곰벌레의 놀라운 생존 전략곰벌레는 평균 길이 0.1~1mm 정도의 소형 생물로, 주로 물속 이끼, 토양, 진흙 등지에 서식합니다. 이들이 극한 환경에 생존할 수 있는 비밀은 ‘크립토비오시스(Cryptobiosis)’라 불리는 독특한 생리적 상태에 있습니다. 이 상태에 들어가면 곰벌레..

우주는 언제 시작되었을까요? 이 질문은 고대부터 현대 과학에 이르기까지 인류가 끊임없이 던져온 가장 본질적인 의문 중 하나입니다. 특히 2025년 현재, 천문학과 물리학은 첨단 장비와 이론을 통해 우주의 나이를 보다 정확히 추정하고 있으며, 이에 따라 기존 학설에 도전하는 새로운 데이터들도 등장하고 있는데요. 이번 포스팅은 우주의 나이를 계산하는 주요 방법에 대해서 알아보겠습니다. 허블상수를 이용한 우주 나이 계산우주의 나이를 계산하는 가장 대표적인 방법은 허블상수를 이용하는 것입니다. 허블상수는 우주가 얼마나 빠르게 팽창하고 있는지를 나타내는 수치로, 1929년 에드윈 허블이 처음 발견했습니다. 그는 멀리 있는 은하들이 지구로부터 멀어지는 속도가 그 은하의 거리와 비례한다는 사실을 관측했고, 이는 곧 ..

최근 뉴스나 과학 커뮤니티에서 자주 언급되는 태양 플레어(Solar Flare)는 단순한 천문 현상을 넘어, 실제로 우리 삶에 영향을 미칠 수 있는 강력한 자연 현상입니다. 특히 2024~2025년은 태양 활동 주기의 정점인 ‘태양 극대기’에 해당되어 태양 플레어가 자주 발생할 가능성이 높아지고 있습니다. 이번 포스팅은 태양 플레어란 무엇이며, 지구에는 어떤 식으로 영향을 주는지, 또 우리는 어떤 방식으로 대비해야 하는지에 대해 알아보도록 하겠습니다. 태양 플레어란 무엇인가?태양 플레어는 태양 표면에서 강한 에너지가 폭발적으로 방출되며 발생하는 현상입니다. 이 현상은 주로 태양 흑점 근처에서 발생하며, 에너지 방출과 함께 자외선, X선, 감마선 같은 전자기파가 동시에 방출됩니다. 태양 플레어는 일반적으로..

밤하늘에서 별보다 수억 배 밝게 빛나는 순간, 그것이 바로 초신성입니다. 별이 죽으면서 마지막으로 일으키는 거대한 폭발 현상인 초신성은 우주의 진화를 이끄는 핵심적인 사건입니다. 이 글에서는 초신성의 정체, 발생 원리, 종류와 우주에 미치는 영향까지 쉽게 설명드릴게요. 초신성이란 무엇인가?초신성(Supernova)은 별이 생을 마감할 때 발생하는 거대한 폭발 현상입니다. 이 폭발은 단 몇 주 또는 몇 달 동안, 하나의 별이 은하 전체보다 더 밝게 빛나는 현상으로, 맨눈으로도 밤하늘에서 관측될 수 있습니다. ‘초신성’이라는 이름은 아주 밝게 빛나는 ‘신성(Nova)’보다 훨씬 강력하다는 의미에서 붙여졌습니다.초신성은 단순한 폭발이 아니라, 별 내부에서 일어나는 물리적 변화의 정점입니다. 일정한 질량 이상을..

퀘이사라는 단어, 들어본 적 있나요? 빛보다 밝고, 은하보다 강한 에너지를 내는 퀘이사는 우주에서 가장 신비롭고 강력한 천체 중 하나입니다. 이번 포스팅은 퀘이사의 원리와 정체를 쉽게 설명드리겠습니다. 퀘이사란 무엇일까?퀘이사(Quasar)는 “준항성천체(Quasi-Stellar Object)”라는 뜻을 가진 말로, 맨 처음에는 별처럼 보이지만 실은 엄청나게 멀리 있는 활동적인 은하의 중심부를 말합니다. 쉽게 말하면, 빛나는 별처럼 보이지만 그 정체는 거대한 은하의 핵심입니다.퀘이사는 너무 멀리 있어서 망원경으로 보면 하나의 점처럼 보이는데, 놀랍게도 그 작은 점이 수천 개, 수만 개의 은하보다 더 밝은 빛을 냅니다. 왜 이렇게 밝을까요? 그 비밀은 바로 중심에 있는 초대질량 블랙홀 때문입니다. 이 블랙..

우주는 수많은 별과 은하들로 가득 차 있습니다. 하지만 ‘은하’, ‘은하군’, ‘은하단’은 어떻게 다를까요? 이 글에서는 우주의 구조를 이해하기 위한 기본 단위인 은하에서부터 훨씬 큰 구조인 은하단까지, 그 개념과 차이를 단계적으로 쉽게 설명드릴게요. 우주의 기본 단위, 은하란 무엇인가? (은하)‘은하(Galaxy)’는 수십억에서 수조 개의 별과 가스, 먼지, 그리고 암흑물질로 구성된 거대한 천체 집합체입니다. 우리가 살고 있는 태양계 역시 하나의 은하인 ‘우리은하(은하수, Milky Way Galaxy)’에 속해 있으며, 이 은하에는 약 2천억 개 이상의 별이 존재합니다. 은하는 보통 회전하는 원반 모양(나선은하), 타원 형태(타원은하), 불규칙한 모양(불규칙은하) 등 다양한 형태로 분류됩니다. 은하의..

태양은 지금 안정적인 주계열성 단계에 있지만, 영원히 빛나지는 않습니다. 항성 진화 이론에 따르면, 태양은 앞으로 적색거성 단계를 거쳐 백색왜성으로 남게 됩니다. 이 글에서는 태양의 미래를 단계별로 자세히 살펴보며, 우리 은하의 다른 별들과 비교해 어떤 점이 특별한지도 알아봅니다. 적색거성: 태양의 대격변 (적색거성 단계)태양은 현재 수소를 헬륨으로 바꾸는 핵융합을 하며 안정적으로 에너지를 생성하는 '주계열성' 상태입니다. 하지만 수십억 년 후, 중심의 수소가 거의 모두 헬륨으로 변하면, 더 이상 기존 방식의 핵융합을 할 수 없게 됩니다. 이때 태양의 중심은 수축하고, 외부는 팽창하며 '적색거성' 단계로 진입합니다. 적색거성으로 변한 태양은 지금보다 반지름이 수십 배 이상 커지며, 그 표면은 붉은 빛을 ..